Cet hôtel de l'Utah est ce qui se rapproche le plus d'un séjour au ski en Autriche sans quitter les États-Unis.

Ceux qui souhaitent goûter aux joies d'un séjour au ski en Autriche et découvrir le charme des petites villes tyroliennes comme Kitzbühel ou Alpbach n'ont qu'à réserver un vol intérieur pour découvrir le Goldener Hirsch, qui fait partie de l'Auberge Collection. Situé à environ 45 minutes de l'aéroport de Salt Lake City, dans l'Utah, et donc idéal pour les voyageurs en quête d'une escapade à la montagne sans s'éloigner trop de chez eux, l'hôtel plonge rapidement ses clients dans l'ambiance chaleureuse d'un chalet de ski européen, tout en leur offrant une multitude de commodités modernes.

Dès leur arrivée à l’une des entrées principales du prestigieux Silver Lake Village, au sein du Deer Valley Resort, les clients se sentent immédiatement les bienvenus au Goldener Hirsch, grâce à l’enseigne richement décorée accrochée à l’extérieur, qui ressemble à un emblème royal. Bien que l'enregistrement s'effectue désormais du côté de la résidence, ceux qui se promènent dans le hall de l'auberge d'origine découvriront une réception en bois unique en son genre, décorée à la fois d'antiquités et de « cibles » autrichiennes peintes, récemment créées, qui servaient autrefois à l'entraînement au tir sportif.

Derrière la réception, des clés de chambre dorées sont suspendues dans des casiers individuels — une façon de les mettre en valeur avec élégance tout en dissuadant les clients de les perdre. En effet, aucune clé n’a été perdue depuis l’ouverture de l’hôtel en 1990. Les clés conservent également le même style que celles de l'hôtel Goldener Hirsch, un établissement indépendant situé à Salzbourg dans un bâtiment datant de 1407 et qui a inspiré l'établissement de Deer Valley.

Tout le mobilier en bois des chambres de l'auberge, ainsi que les chaises de la salle à manger sculptées à la main, ont également été importés d'Autriche et proviennent des mêmes artisans qui ont fabriqué le mobilier de l'hôtel de Salzbourg. Les clients qui traversent le hall ou séjournent dans une chambre ont également l'occasion d'admirer de splendides armoires et coffres anciens, notamment des armoires de trousseau — ces coffres traditionnels assortis que l'on offrait aux jeunes mariés pour qu'ils les emportent dans leur nouveau foyer. Bon nombre de ces trésors sont peints à la main dans un style tyrolien ou bavarois et ont été collectionnés par la famille Eccles, propriétaire de l’hôtel depuis 25 ans, qui a récemment confié sa gestion à Auberge Collection.

Parmi les autres éléments qui contribuent à l'ambiance alpine autrichienne de l'auberge, on trouve des skis anciens, des patins, des raquettes, des luges et de vieux bâtons de ski en bambou, ainsi que de charmantes portes sculptées dans le bois, des chaises brodées, des têtes de cerfs de différentes tailles, des arcades peintes à la main et des cheminées de style rustique.

Les 18 chambres de l'auberge séduisent elles aussi les clients avec leur mobilier traditionnel en bois, leurs coussins en peau d'agneau de Mongolie et leurs cheminées à bois ; certaines disposent même d'un balcon donnant sur les pistes très prisées de Deer Valley. Dotées de salles de bains récemment rafraîchies et de détails en bois, les chambres font actuellement l'objet d'une légère rénovation qui comprendra de nouveaux minibars, des œuvres d'art, du linge de maison, des rideaux, des tapis et des tissus d'ameublement, tout en conservant l'ambiance autrichienne caractéristique du Goldener Hirsch.

Une petite passerelle relie l'auberge existante à deux nouveaux bâtiments modernes, qui constituent une extension récente de la propriété. Contemporains et raffinés, ces nouveaux bâtiments ont été conçus par le célèbre architecte Tom Kundig et abritent 40 résidences au style « chic alpin », imaginées par le cabinet d'architecture Tal Studio, spécialisé dans les complexes hôteliers et les propriétés immobilières.

Des studios et des appartements de une à trois chambres sont proposés aux clients qui souhaitent disposer de plus d'espace ; chacun est équipé d'une immense cuisine digne d'un chef et d'espaces de vie et de repas séparés, sans oublier un coin salon confortable dans l'entrée, idéal pour retirer rapidement ses chaussures de ski.

Les teintes douces et la magnifique lumière qui pénètre par les baies vitrées caractérisent chaque logement, tout comme les cheminées en marbre à bords biseautés, les bois précieux, les œuvres d'art originales, ainsi que les tapis aux motifs discrets et les papiers peints décoratifs. Les salles de bains sont équipées de douches à vapeur avec des sièges de style banquette, de baignoires profondes et de magnifiques lavabos doubles en marbre, sans oublier de nombreux rangements pour ranger les équipements d'hiver encombrants.

Le matin, les clients se retrouvent dans l'auberge d'origine autour d'une grande cheminée pour déguster des omelettes et de copieux plats à base de truite, tout en bénéficiant d'un service chaleureux et personnalisé. La cuisine alpine d'inspiration européenne aux accents américains est très appréciée au déjeuner, mais c'est au dîner qu'elle prend toute son ampleur avec des fondues et des raclettes qui réchauffent le cœur, deux incontournables du menu au même titre que l'escalope de poulet qui a donné son nom à l'hôtel. L'hôtel vient d'accueillir un tout nouveau chef exécutif, Nicolas Lebas, qui prévoit d'introduire un nouveau style de cuisine qui allégera également un peu la carte.

Si le nouveau jacuzzi d'eau salée et la terrasse sur le toit du Goldener Hirsch en font une escapade au ski d'inspiration autrichienne idéale, son emplacement et l'accès à des activités de plein air telles que le VTT, les vols en montgolfière et le golf en font une destination fantastique tout au long de l'année. Au printemps et en été, le Goldener Hirsch prévoit de proposer un cours de poterie d'inspiration bavaroise, un cours de cuisine au feu et à la fumée avec son chef, ainsi que des excursions vers des sites archéologiques préhistoriques pour découvrir des fossiles de dinosaures.

Bien qu'il n'y ait actuellement pas de spa sur place, le Goldener Hirsch propose diverses expériences de bien-être, notamment des rituels de soins de la peau en chambre en partenariat avec la marque locale Khalm, ainsi que des séances de méditation dans le bain.

Les clients avides d'un massage trouveront également à deux pas une ambiance montagnarde tout aussi chaleureuse — quoique légèrement différente — au Stein Eriksen Lodge voisin. Avec son spa de classe mondiale et ses dîners d'hiver dans un igloo, le tout dans un cadre luxueux et raffiné offrant une vue sur les montagnes, nous ne pouvions imaginer meilleur voisin à rejoindre à pied.