Florence est célèbre pour ses cathédrales de la Renaissance, son architecture majestueuse et les œuvres de grands maîtres tels que Léonard de Vinci. Mais certains de ses trésors les plus précieux sont cachés aux yeux de tous : les ateliers d’artisans de la ville, dont beaucoup sont vieux de plusieurs siècles, où une nouvelle génération de maîtres réalise des objets d’artisanat d’une qualité inégalée.
Florence étant un lieu où l'artisanat ancestral est toujours vénéré, les savoir-faire séculaires se perpétuent de génération en génération, transmis selon des traditions ancestrales. Aucune visite de la ville ne saurait être complète sans la découverte de ses trésors cachés, qu'il s'agisse de ses tissus de soie tissés à la main, de ses plumes délicates, de ses feuilles d'or raffinées ou de ses parfums évocateurs.
Les pompons faits main d'Antica Setaficio, réalisés sur commande pour des architectes d'intérieur internationaux.
Ancienne manufacture de soierie florentine
En 1786, un groupe de familles nobles — parmi lesquelles les della Gherardesca, les Corsini et les Agresti — fonda l'Antico Setificio afin d'y regrouper leurs métiers à tisser et leurs précieux motifs de tissus. Aujourd’hui, l’entreprise occupe toujours ce lieu chargé d’histoire, où des artisans travaillent sur des métiers à tisser vieux de 200 ans pour créer des soieries lumineuses, des brocarts et des textiles qui embellissent depuis des siècles les demeures de la royauté et de l’aristocratie européennes. En 2010, le Florentin Stefano Ricci, connu pour sa marque de vêtements de luxe pour hommes et son mécénat envers sa ville natale, a racheté l'atelier afin de préserver ses textiles de qualité, disponibles sur commande spéciale.
Mazzanti Piume
Depuis 1935, Mazzanti transforme plumes et fleurs en soie en accessoires raffinés. C'est un savoir-faire qui exige une immense patience, un grand sens artistique et beaucoup d'imagination. « Mon père et moi essayons de marier harmonieusement tradition et innovation en utilisant les mêmes techniques artisanales transmises avec passion depuis trois générations », explique Duccio Mazzanti, dont la grand-mère a fondé l'entreprise. Il faut des années aux apprentis pour maîtriser le savoir-faire spécialisé du travail des plumes, qui sont aujourd'hui utilisées dans les accessoires des grandes maisons de mode internationales.
Giusto Manetti Battiloro
Depuis 15 générations, la famille Manetti transforme l'or pur en feuilles précieuses destinées à l'architecture, au design et à la décoration d'intérieur. Fondée au XVIIe siècle, la maison, qui appartient toujours à la famille Manetti, a mis son savoir-faire au service de la restauration et de la construction de lieux exceptionnels, du château de Versailles au Rockefeller Building à New York, et plus récemment, à la Fondazione Prada à Paris. Aujourd’hui, la famille utilise l’art ancestral de la dorure, qui consiste à appliquer de fines feuilles d’or sur différentes surfaces, qu’il s’agisse de murs, de cadres ou d’objets, afin d’obtenir une finition picturale, stratifiée et lumineuse.
Santa Maria Novella
L'histoire de Santa Maria Novella commence en 1221, lorsque des frères dominicains nouvellement arrivés fondèrent un couvent où ils utilisaient des herbes et des fleurs pour créer des remèdes. Après qu'un riche marchand eut été guéri par leurs teintures, il remercia la congrégation en construisant la chapelle dédiée à San Niccolò, qui abrite aujourd'hui la gamme très appréciée de produits de soins personnels et d'entretien de la maison de la marque. Tout est encore fabriqué dans son atelier florentin, selon bon nombre des recettes botaniques originales qui ont séduit des adeptes telles que Catherine de Médicis (qui a commandé son propre parfum signature, Acqua Della Regina, toujours vendu à la maison aujourd’hui).