ゴルフの公式ルール、規定、エチケットの一覧は、このスポーツの歴史そのものに匹敵するほど膨大である。その誕生当初（15世紀のスコットランドにまで遡る）から、この「紳士のスポーツ」は、分厚いニッカーズ、 分厚いウールのジャケット、そしてネクタイといった厳格なドレスコードに縛られていました。1892年の全英オープン選手権では、灼熱の暑さの中でもこの規定が守られ、多くの選手が重度の脱水症状に陥ったほどです。 現代のゴルファーもまた、極めて厳格な規範を遵守することで知られている。スイング中は動いてはならないという不文律を過度に遵守した結果、史上最高のゴルファーの一人であるベン・ホーガンは、400ヤード離れた場所にいる観客がそわそわするのをやめるまでショットを打たなかったという有名なエピソードがある。
しかし、チャンピオンシップコースでさえも、このスポーツに対してより気楽な姿勢を取り始めているため、カジュアルなプレーヤーにとっては、突然状況が好転しつつある。ドレスコードも緩和されつつある。 古いルールが見直されつつあります。プレッシャーは軽減され、その結果、楽しみが増しています。その原動力となっているのは、誰もが歓迎されるという姿勢であり、それが熱意あふれる新世代のスポーツ愛好家たちを惹きつけているのです。
この新作ゲームを（文字通り）味わいたいなら、会員制のノースコースの1番ホールに足を運ぶのが一番です。 チレノ・ベイ・クラブの会員制「ノースコース」の1番ホールが最適です。そこでは、コルテス海とシエラ・デ・ラ・ラグーナ山脈の壮大な景色に囲まれながら、プレイヤーは祝祭ムードを盛り上げるリフレッシュメント――テキーラの一杯――を片手にティーオフすることができます。 これは、古き良き時代のルールを破る体験のほんの始まりに過ぎない、と チレノ・ベイ・リゾート＆レジデンス、オーベルジュ・コレクションのパオロ・イッバ氏によれば、これは昔ながらの「ルール破り」のほんの始まりに過ぎないという。
かつてのゴルフコースのドレスコードは、決して快適とは言えなかった。硬いニッカーズ、重たいウールのジャケット、そしてネクタイ。Everett Collection / Shutterstock
「チレノ・ベイはメキシコでも屈指のゴルフコースですが、伝統的なクラブのような堅苦しい雰囲気はありません」と彼は言う。「厳格なドレスコードはないので、ゴルファーは望めば裸足でプレーすることもできます。 バーテンダーが常駐する高級感あふれる休憩施設——12番ホールにはミニ・ティキバーまである——があり、グリーンフィーにはキャディの利用料も含まれている」と。その結果は？「誰もがとてもフレンドリーだ。素晴らしい体験だ」
とはいえ、チレノ・ベイは本格的なゴルファーにも最適なコースです。何と言っても、このパー72の18ホールのチャンピオンシップコースは、伝説的なトム・ファジオによって設計されたものです。そして、ロス・カボスで間違いなく最も人気のあるゴルフコースです。 （実際、このメキシコのゴルフの楽園でティーオフできるのは、クラブ会員とオーベルジュ・チレノ・ベイ・リゾートの宿泊客のみである。）
多くの点で、ファジオがノースコースのために考案したデザインコンセプトは、このスポーツの新たな「リラックスした」精神を反映するよう考えられたものであり、コース設計者によれば、その実現には従来の枠にとらわれない発想が数多く必要だったという。
「私たちは、まるで新しい本を書くかのように、すべてのプロジェクトを新たな発想から始めます」と彼は語る。多くのホールに広々としたランディングエリアを備えた自由なレイアウトは、ハンディキャップに関係なく、誰もが心地よくプレーできる環境を作るために考案されたものだ。 とはいえ、グリーン周辺ではコースの難易度が高まるため、上級者にとっても腕が試されることになる。これはゴルフの観点からすれば妥当なバランスであり、あらゆるレベルのプレーヤーが一緒にプレーできる環境を作り出している。
ノースコースは、新しいゴルフ文化を如実に示すものであり、ファジオ氏のような専門家たちがこのスポーツの今後の方向性として描く姿そのものです。彼は次のプロジェクトである、今年後半にオープン予定のチレノ・ベイのサウスコースを通じて、再びコース設計の常識を塗り替えようとしています。 「チレノ・ベイはカジュアルで親しみやすく、ロイヤル・アンド・エンシェント・ゴルフクラブのような伝統的なクラブでは見られない独自のスタイルを持っています。」（実際、あの由緒あるスコットランドのクラブにビーチサンダルを履いて現れた者は、大変な目に遭うことになるでしょう。）
3,000マイル離れた場所にある、ハワイの マウナ・ラニ、オーベルジュ・コレクション は、もうひとつのゴルファーの楽園だ。ここでは「のんびりした雰囲気」がプレー体験の質を落とすことを意味しない――むしろその逆だと、ゴルフ界の巨匠たちは口を揃えて語る。ここのサウスコースは、1990年代を通じてPGAシニア・スキンズ・ゲームの開催地として特に名声を博した。 同大会で5連覇を達成したレイモンド・フロイドは、このコースを「素晴らしい」と評した。アーノルド・パーマーは4年間で3度優勝しており、かつて「このゴルフコースはただただ楽しいと思う。 「興味深いコースだし、バーディーのチャンスもたくさんある」と語った。
その数年後、全盛期に全米オープンを3度制したヘイル・アーウィンもシニア・スキンズで優勝し、最近では友人たちとマウナラニでプレーするために戻ってきた。 「彼は、『シニア・スキンス』がこれまで出場したトーナメントの中で最もリラックスできて楽しかったと語っていました」と、マウナラニのゴルフ・スポーツ部門ゼネラルマネージャー、ロス・バーチ氏は語る。それはプロ選手だけでなく、誰にとっても同じことだと、彼は付け加えた。
ハワイのコハラ・コーストの海岸線に沿って広がるマウナ・ラニには、ノースコースとサウスコースという2つのチャンピオンシップコースがあり、州内のどのコースよりも多くのオーシャンフロントのゴルフ体験を提供しています。「ゴルファーは、ラウンドとホエールウォッチングを組み合わせることも可能です」とバーチ氏は言います。 プロたちはまさにそのようにプレーしている。前述の「シニア・スキンス」トーナメントは、その絶景を満喫できるよう、18ホールを2日間に分けて行われ、アマチュアやゲストと同様に、選手たちもマウナ・ラニを思う存分楽しめるよう十分な時間が確保されていた。
マウナ・ラニの気さくで誰にでも開かれた雰囲気をさらに際立たせているのが、リゾート内の9ホールの「ウィキウィキ・コース」です。「このコースなら誰でもプレーできます。家族連れや、1本のクラブだけで全ホールを回り切る『ワンクラブ・チャレンジ』を楽しむ男同士のグループにも最適です」とバーチ氏は語ります。 「90分もかからずに1周できますし、水着姿で裸足でプレーしたいというゲストがいれば、それも可能です」と。
これは、ゴルフの長い歴史における単なる一環に過ぎませんが、新鮮で気取らない新しい姿勢が強調されているとはいえ、何世紀も前にこのスポーツが築き上げられた精神を改めて裏付けています。何しろ、オランダ語の単語 kolfは、「クラブ」を意味します。そして、このクラブはかつてないほど誰もが歓迎される場所となっています。 「私にとって、ゴルフとは友情、コミュニティ、そしてリラックスのこと。それが、私たちがリゾート内のすべての人に提唱していることです」とバーチ氏は語る。
それでは、それを合図にティーオフしましょう。
「チレノ・ベイ・リゾート＆レジデンス、オーベルジュ・コレクション」は、ロス・カボスで唯一、チレノ・ベイの プライベート・チャンピオンシップ・ゴルフコースをご利用いただける唯一のホテルです。詳細情報やティータイムのご予約については、 cbr.reservations@auberge.comまでお問い合わせください。
「マウナ・ラニ、オーベルジュ・コレクション」にご宿泊のお客様は、マウナ・ラニの 3つのコース の予約を、最大60日前まで個人プレーで承っております。詳細およびティータイムのご予約については、808.885.6655までお電話ください。
よりクラシックなラウンドをお楽しみいただけるのは、オーベルジュ・コレクション傘下の「ザ・ロッジ・アット・プリムランド」の 18ホールのコースは、 ティーオフのたびに新たな挑戦をもたらします。詳細情報やティータイムのご予約については、 pri.golfshop@auberge.comまでお問い合わせください。
